في الروافد البعيدة والجليدية لنظامنا الشمسي ، يحمل نبتون لغزا هائلا يعرف باسم البقعة العملاقة - دوامة دوامة من الفوضى تنافس غضب البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري ، لكنها ترقص في ضباب الميثان الأزرق الغامق. تم اكتشاف هذا العملاق المظلم الذي يدور عكس اتجاه عقارب الساعة في عام 1989 ، ويمكن أن يبتلع الأرض بأكملها في ماو شاسع ، مدفوعا بالرياح التي تعوي بسرعات تصل إلى 1500 ميل في الساعة ، وهي الأسرع في جوارنا الكوني. ولدت البقعة العملاقة من الغلاف الجوي المضطرب الغني بالميثان على كوكب الأرض ، وهي ليست ندبة ثابتة. التقطت عين هابل الساهرة مجيئها وذهابها الدرامي ، واختفى وعادت الظهور مثل ظهور شبحي على مر السنين. مصحوبة بالغيوم الساطعة المتلألئة من جليد الميثان المتجمد الذي يتتبعها مثل الرفاق المخلصين ، تسلط هذه العاصفة الضوء على طقس نبتون الديناميكي الشديد في أبرد عالم نعرفه ، حيث تنخفض درجات الحرارة إلى تقشعر لها الأبدان ، وتهاجر في ظروف غامضة نحو خط الاستواء ، متحدية التوقعات ، تقدم البقعة العملاقة لعلماء الفلك نافذة مثيرة على عواصف الكواكب ، مما يساعد على كشف السمات الهائجة المماثلة على الكواكب الخارجية البعيدة على بعد سنوات ضوئية. في جوهرها ، إنها شهادة نبتون الصاخبة على القوى الجامحة التي تشكل العوالم الغريبة ، وتذكرنا أنه حتى في الفراغ الهادئ ، يستيقظ العمالقة بهمس الرياح والرعد. ناسا